Cariati è una cittadina di notevole interesse archeologico e storico artistico. Tra il IV ed il III secolo a.C. le sue colline furono sedi di insediamenti di genti brezie, dedite all'’agricoltura e alla pastorizia.La testimonianza archeologica più significativadi quel periodo è la tomba brezia, una tomba sotterranea a camera risalente al 330 circa a.C. e appartenuta ad un guerriero brezio, capo della comunità locale, scolpito insieme alla sua armatura in bronzo e a un ricco corredo vascolare d’accompagno. I resti monumentali dell’antica tomba, scoperta nel 1978, si trovano in località Salto; i reperti in essa rinvenuti sono esposti nel museo di Sibari.Il corso XX settembre è l’arteria principale del centro storico.Vi si accede dal "Ponte Nuovo", un antica porta ricavata nella cinta muraria quattrocentesca.Lungo il corso si incontrano il Palazzo del Seminario, del XVII secolo; il Palazzo Vescovile, residenza dei Vescovi di Cariati dal 1865; La Cattedrale, un bello e raro esempio di chiesa neoclassica calabrese,fatta costruire nella prima del XIX secolo sui resti di una chiesa molto più antica;la Chiesetta di S. Antonio, di fondazione seicentesca. Fuori dalla cinta muraria si trova il monumento artistico più celebre e più importante di Cariati: la Chiesa degli Osservanti, del XV secolo.